小的還記得兩年前剛決定要來法國的時候,興奮的對自己說:噢耶!我要去迪士尼樂園玩了!法國耶,葡萄酒的應許之地,愛酒人的天堂!還認為法國人都對自己的葡萄酒如數家珍,喝的都是珍品佳釀,家裡都藏著整個酒窖的老酒。當然,這個想法在我抵達法國不到一個月的時間內就消失了…在一般的法國人眼中,葡萄酒到底是怎麼回事呢?我想大概就像「茶」之於我們一樣吧。阿里山高山烏龍什麼的,大家總是知道幾種「名茶」的稱號,可是真的能名辨其中奧妙之處或是每天都喝冠軍茶的人並不多。我們也有茶藝,用講究的茶具泡所謂的功夫茶。但日常生活中呢?我想多半是拿一般的茶壺,隨手泡杯茶就喝了吧。喝茶包的人則更多。因為茶真正的融入了我們日常的生活當中,是再普通也不過的事了。
葡萄酒對法國人來說也是一樣的,是日常生活的一部份,大部份的法國人,都用著沒切口的高腳杯,喝著一瓶不到五歐元的葡萄酒,也就是「餐酒」,vin de table。這些酒大多柔順清淡,香氣單一,單寧也不多,最重要的功能是佐餐,跟著食物一起大口喝下,不搶走食物的風味是最大的優點。在一般的小餐館,點一杯紅酒跟點一杯可樂其實沒多大區別,甚至常常可樂還比較貴呢!對富有的法國人來說,認真對待葡萄酒的人也不多,即使在米其林三星餐廳,直接用手接觸杯肚,或是堅持要把陳年香檳冰到快變冰沙然後用又細開口又大的笛型杯才喝的人仍然佔了絕大多數。當然,他們也知道波爾多、勃根地,一些級數酒和名莊酒的名字也是叫得出來,也知道1982很了不起,但是喝的人非常少,懂得其中堂奧的人更少。原因很簡單,太貴了!小的曾經拜訪過Cos d’Estournel,他們不諱言的告訴我他們的出口率竟高達95%!一般法國人其實消費不起這些高級酒,而且也認為沒必要喝這種酒,因為葡萄酒是日常飲品,不用花這麼多錢。所以,絕大多數高級酒都以出口為主,像英國、比利時、德國、日本都是高級酒的大戶。
對少數懂酒的法國人來說又是如何呢?對他們來說葡萄酒當然是法國最美麗也最重要的文化。他們多半很注重葡萄酒的「個性」,也就是酒是否能鮮明的傳達產區的氣候、土壤,與釀酒師的個人哲學,天、地、人三者缺一不可。這也是為什麼法國人多半不喜歡美國酒,因為他們認為美國酒太過強調「人」,只要靠技術,不論在那一塊土地都可以做出一樣的酒。當然這個想法是有點徧激,不過這裡先不談。也因此,他們所認定的「好酒」,有時候會讓人覺得過於淡薄,跟一般喜歡濃郁口感的消費者不太一樣。